在搜索引擎分類部分我們提到過全文搜索引擎從網站提取信息建立網頁數據庫的概念。搜索引擎的自動信息搜集功能分兩種。一種是定期搜索，即每隔一段時間（比如Google一般是28天），搜索引擎主動派出“蜘蛛”程序，對一定IP地址范圍內的互聯網站進行檢索，一旦發現新的網站，它會自動提取網站的信息和網址加入自己的數據庫。

  另一種是提交網站搜索，即網站擁有者主動向搜索引擎提交網址，它在一定時間內（2天到數月不等）定向向你的網站派出“蜘蛛”程序，掃描你的網站并將有關信息存入數據庫，以備用戶查詢。由于近年來搜索引擎索引規則發生了很大變化，主動提交網址并不保證你的網站能進入搜索引擎數據庫，因此目前最好的辦法是多獲得一些外部鏈接，讓搜索引擎有更多機會找到你并自動將你的網站收錄。

  當用戶以關鍵詞查找信息時，搜索引擎會在數據庫中進行搜尋，如果找到與用戶要求內容相符的網站，便采用特殊的算法——通常根據網頁中關鍵詞的匹配程度，出現的位置/頻次，鏈接質量等——計算出各網頁的相關度及排名等級，然后根據關聯度高低，按順序將這些網頁鏈接返回給用戶。